不下，便被安排到次间由刘澶的儿子刘世华陪着聊天，与他们同坐的还有徐燕楠。

刘世华与徐燕楠相识多年，二人聊天随意得很。刘世华风趣，徐燕楠虽不聪明却也和气，文清同他们有说有笑的，渐渐就熟络起来。

刘世华用胳膊肘碰了碰徐燕楠：“内子最近听说了不少你们家的事啊，原来你小子是早有婚约的，枉我先前还让内子帮你留心着合适的姑娘。”

徐燕楠先前还有说有笑的，一听这话，神色立时复杂起来：“……也就是嘴上说说的亲事，做不得数。”

刘世华笑道：“做不做得数，反正连我都听说了，”他又对文清道，“你既在沈家读书，那姑娘你说不定也认识。”

文清很是惊讶，正要问他是沈家哪位小姐，却见徐家的小厮急匆匆地跑进来。

“少爷，小姐和沈四小姐吵起来了，沈四小姐要找您当面对质呢。”他虽压低了声音，可是屋里实在安静，文清一字不落全听进去了。

徐燕楠一下子变了脸色：“小姐让你叫我过去？”

小厮一顿：“……那倒没有，小姐对沈四小姐说您正忙着，过不去。”

徐燕楠身子一软，靠在圈椅上长出了一口气。

“与徐兄有婚约的难道是沈四小姐？”文清状似随意地问了一句，几颗手指却扣紧了圈椅的扶手。

徐燕楠叹了口气，刘世华却点点头：“正是。”

文清心里咯噔一下，后面徐刘二人再聊什么他便全然听不见了。他借口说要去外面活动活动筋骨，便出了屋子，对自家的小厮舒茗吩咐了一番。

舒茗不一会便跑回来，将后院园子里青岚与徐淑的口角以及比试诗画的事告诉他。

他听得很是认真，得知表妹不想嫁给徐燕楠，他心里一块石头总算落了地，可她那样好的一个姑娘，却被人说得那么不堪，心里得有多委屈。

他回身望了望屋里正在说话的徐燕楠，原本他只觉得徐燕楠有些迟钝，又少了几分男儿气，如今看过去，觉得他简直面目可憎。

“你去让人传话给沈四小姐的丫鬟，等沈四小姐写好画好，便请她到二门附近就说是沈大人找她。” 他又掏了一把碎银子给舒茗，让他打点在其间传话的刘家下人。

诗画社这边，众闺秀还在比试中。常清早已将常见的题目准备了一个遍，此刻略加回忆，一首七言绝句便一挥而就。她接连多年在刘家的诗画社夺魁，旁人围着她，纷纷称赞她有才气，却不知她为了维持这个才女的名号，背后下了多少功夫。

青岚最不擅吟诗作赋，便选了画画。她本没有参加比试的打算，便从未准备过，但好在她自幼贪玩，对鸟虫观察细致，虽没有专门学过画画，但笔下的鸟虫自有一番神韵。不一会的功夫，她刷刷点点，便完成了一幅。嫌留白太多，她又提了两句古人的诗。

徐淑见青岚交了画，瞥了几眼，却看不清楚。凭沈青岚的家教能画出什么好画来，她心里冷笑。

纤竹凑到青岚耳边低语了几句，青岚一怔，随即悄悄地远离了人群，往二门的方向去了。

二门将后院与前院隔开。今日前后两院都有许多客人，为了下人们穿行方便，垂花门完全打开，只留了一个丫鬟守在门边。

青岚还未到门边，便望见对面一个英挺的身影，竟是袁文清。他脸上带了几分忧色，似是在等人，抬头见了她就立刻上前几步，又伸手指了指纤竹。青岚会意，让纤竹过去。

纤竹和文清只说了几句，便跑了回来。

“世子爷说其实是他要找您，园子里的事他听说了。因徐刘两家关系近，他怕刘家会偏向徐姑娘，所以问您画上有没有落款？若没有落款，那请小姐告诉他画的是什么。待会几位大人评判的时候，他提醒袁大人和咱们大爷为您说话。”

青岚听得惊讶，他如此大费周章竟只是怕她吃亏，想帮她。

说来也是讽刺，对比她祖家的这些亲人，还是他这个外人更为她着想。

庆安这回倒是没说错，袁文清的确是个仁义的。

她见文清满眼赤诚地望着她，便对纤竹道：“你就说他的好意我心领了。只是袁大人和我大伯父必定事忙，他匆忙之间怕是很难同他们解释这其中的因由，还是不要麻烦了。”解释得不好，还白惹他们生出疑虑，还是罢了。

她方才经过徐淑的身后，看过徐淑的画。说好了以盛夏为题，那画里满树妖娆的海棠算怎么回事？夏景春景都分不清，画得再好也赢不了。

文清听了纤竹的回话，很是犹豫，抬头朝门那侧望过去。上次见到表妹的时候还是三月初，她那时仍是一身素服，今日她却显得焕然一新。雪色兰花暗纹的窄裉纻丝褙子配水绿色绫裙，腰间束着碧色的缎带。这一身衬得她清透又娇丽，好似碧波间静静出水的新荷。

她见他凝神望着她，展颜一笑，飘飘然行了个万福礼来谢他。她向来笑得大方，大概不知道，其实他每次看她笑，总觉得心下微微一动，好像有什么话该对她说，可一时又说