竟发现他与褚仙师乃是同乡。他又常往御花园里送花或是在其中修整草木，离褚仙师所在的钦安殿也颇近，二人常常一同聊天说笑，听说褚仙师还常常纵论国是……”

许绍元突然停下来，端起茶盏细细品了口茶：“若论香醇回甘，当属信阳毛尖……今日晚辈可在阁老家尝到了不少好茶。”

黎项正额上的青筋一跳一跳的，他也顾不上许四那话里若有似无的揶揄，只在心里骂许四狡诈，偏偏停到要害之处。

“许四爷若不弃，老夫家里的茶您尽可带些回去……但不知褚仙师都评论过何事？”他挥手让屋里的下人出去。

褚道士那张臭嘴，上次就差点连累了他，如今他仍是心有余悸。

许绍元笑了笑：“晚辈得报，褚仙师喜欢评论国是，点评太子和几个皇子……据御花园当差的说，他平日说话的口气倒是与那花匠当日喊的话颇-为-相-似。”

一直病恹恹的黎项正此时缓缓地坐起身来。

许绍元看了他一眼。

“这些事情晚辈虽查到了，但尚未来及呈报给圣上。此案在京里已经闹得沸沸扬扬，有不少人弹劾太子殿下，却也有许多人为殿下辩白。一边是太子，一边是三皇子，手心手背都是肉，圣上想必十分为难。但若此事其实是外人所为，圣上便能给朝廷一个交代，既做了明君，也做了慈父。您说是不是？”

黎项正之前已有了些预感，然而被他这么一通敲打，脑袋里还是嗡了一声，感觉全身的血流都一股脑地涌上来，冲得他太阳穴疼。

许四这是告诉他，不论褚道士是否真的评论过这些有的没的，在太子眼里褚道士已经是只极为合适的替罪羊，而这只羊与他有脱不掉的干系。

本朝虽还未有因妄议朝政而大开杀戒的先例，但皇上有多忌讳旁人议论储君之位，他是再清楚不过了。

这个褚道士早先就因一句“太子属水，柔而不绝，三皇子属火，灼灼而炽”这种模棱两可的话犯过忌讳，要是再给他添一条蓄谋伤害皇子的罪名，他怕是要死无葬身之地了。

而褚道士不过是个无权无势的牛鼻子，皇上只要稍加联想，就会将此事联系到他黎项正的身上。若果真如此，别说他官职不保，他们一家老小的命怕是都保不住。

他这是被人扼住咽喉了。

“……依老夫所见，虽然褚道士与凶犯多有交谈，却也不能判定他便是幕后的主使吧。不知许四爷打算如何向圣上呈报查访的结果？”

他心里急得火上房，脑袋却还是清醒的。人家手握着他的脖子，却不使劲掐，只是上门来告诉他一声，那又是什么意思？

意思必是要让他做些什么才肯放了他。

既如此，他总得探探人家的意向。

“阁老明鉴！”许绍元笑着向他一揖。

“晚辈请示过太子殿下，殿下也觉得此事疑点重重，所以尚未将所查的结果报予圣上。若是殿下能及早脱困，必不会平白牵扯无辜的人。”

黎项正听了这话，一层汗冒出来，人反倒清爽了。

“实不相瞒，老夫这病也是因担心太子殿下而起。老夫食朝廷俸禄，却想不出个还太子殿下清白的办法。实在是愧对皇上、愧对殿下、愧对朝廷啊”

他越说越激动，到了后来竟捶胸捶得咚咚响，好一个撕心裂肺，痛不欲生。在场的人若非都知道原委，定能深切地感受到他于社稷的一腔赤子之情。

许绍元静静地看着他，觉得时候差不多了，才起身相劝。

“阁老莫要责己太甚！殿下也自然知道阁老的一片丹心……其实若能由阁老这样德高望重的人向皇上上疏，太子洗脱不白之冤倒也不难了。”

黎项即刻收住了一场澎湃，恢复了先前的平静。方才嚷嚷地嗓子发干，他便端起茶盏润了润喉咙。

“其实老夫也想过要为太子上疏伸冤，只是苦于不知从何处下笔。”

若许四拿不出力挽狂澜的证据，他也是不会轻易相帮的。

“此案的疑点，晚辈倒是考虑过一二，还请阁老评断，”许绍元明白他的意思，便将手中的茶盏放下，细细说来。

“首先，那孙四九其实有腿疾，走起路来一跛一跛的，若殿下真有意伤人，又怎会找这么一位行动不便、极容易被擒住的。”

“有人或许会说这是殿下的障眼法，但除此之外，其它疑点也不少。比如，圣上严令禁止外传，为何第二日一大早就有不少弹劾的折子过来。分明是有人设计陷害殿下，预先安排好了。”

黎项正沉思不语，这些都不是能一锤定音的证据。

“除此之外，这些是晚辈在刑部取得的孙四九的证词、以及在京师和岑兴取得的旁证，其中关节严丝合缝，幕后主使昭然若揭。阁老一看便知。”许绍元终于抽出一个信封，放到黎项正面前。

黎项正将证词展开，一见里面几个内官的职级、名字，脸色立时难看起来。

“许四爷，您这些证词是否确凿？这几个人的主子是谁，咱