卢老又生疑惑，“谢征位高权重，得圣上信赖。二皇子和九皇子针锋相对，不过是为了那个位置，他们拉拢谢征还来不及，怎么可能去针对他，那不是把他往对手阵营里推吗？”“楼邵欠我个人情。”谢濯臣语气淡淡，“他若不想这个时候平西王府办丧事，就会帮我。而且他知道我的目的，不会有像您一样的顾虑。”卢老眯起了眼，“谢征确实薄待过你，但他终究是你父亲，他倒台对你有什么好处？”“我高兴。”谢濯臣嗤笑一声，“谁让纲常伦理，父死，才能子继呢。我倒也没想让他死，只是想让他无力摆布我的人生而已。”“一无孝悌之心，二无敬畏之心，三无羞耻之心。你年纪轻轻，就不怕遭报应吗？”谢濯臣饶有兴致地瞥他一眼，“什么报应？像您一样人到老年，突然子孙皆亡无人继吗？”“你……”“前辈您老了。”谢濯臣站了起来，边往外走边叮嘱，“若还想要个善终，晚辈还是建议您顺势而为，千万……”他一字一顿，语气轻蔑，“莫、要、强、求。”“你个不知天高地厚的浑小子！”卢老指着他扬长而去的背影咒骂，“老子威风的时候你还在吃奶呢！”谢濯臣走得稳当，丝毫不受影响。回到谢府，他跨过门槛便见谢征在院子踱步。“父亲怎么还没睡？”谢征眉目冷淡，将他从头打量到尾打量，瞥见他脖颈上的红痕是一件难以避免的事情。“你费这么大劲借我的名义去卢府，就是为了去一亲芳泽？”谢濯臣并未否认，“有问题？”“你还真是有出息。”谢征觉得荒谬至极，“你自己养大的，也下得去手？”谢濯臣与他擦肩而过，没有理会，然后就听到了来自亲爹的四字“赞誉”。“禽兽不如。”“父亲谬赞。”这到底是像了谁？谢征不由困惑。谢濯臣淡定地回了房间，衣服都没脱便躺到了床榻上，身体塌陷于锦被。半睁着眼睛略显疲惫，可上扬的嘴角又昭示着好心情。只是身边空空荡荡，落寞感又很快涌上心头。日上三竿，外头响起敲门声，沈烛音迷糊睁眼。她慢吞吞起身，伸了个懒腰，锦被滑落，顿感凉意。她这才意识到身体的裸露，下意识又钻回被窝。回忆起昨夜，她瞬间精神。要是睁眼便能看见他就好了。令沈烛音意外的是，卢老对昨晚的事情只字不提，就好像不知道谢濯臣来过一样。但又态度坚决地禁止她在订亲宴前出门，让大夫给她诊完脉后便再也不让她见外客。从前没做过千金小姐，沈烛音不知道日子这样的过法是不是正常的。但对百无聊赖的她而言，这样的生活与囚禁无异。因此愈发想念阿兄。定亲宴只剩三天，沈烛音终于见了卢府之外的人——楼邵。阳光明媚，她在遮阴大树下，摇晃躺椅，打着哈欠。听声识人，那家伙边靠近边嘲讽她，“哪家小姐有你这般懒倦，传出去是要被笑话一整年的。”“那你还不去退婚？”楼邵在她身边坐下，放下一篮葡萄，“为着赢他，我也能勉强忍忍。”沈烛音悄悄伸手，摸向他的葡萄。楼邵白她一眼，“能不能光明正大一点？”既然他这么说了，沈烛音直接将一篮占为己有。一边剥葡萄一边问：“最近有什么好玩的事吗？”“有啊。”楼邵面带笑意，耐心与她道：“为熙嘉公主终身，圣上又千挑万选了太傅家长孙，结果对方以公主太过跋扈之名拒婚。气昏圣上，气哭公主，宁挨三十杖不肯松口。”沈烛音摇头称奇，“还有呢？”“京城新开了一家舞坊，老板娘亲自坐镇，面带薄纱一舞倾城，引无数豪绅一掷千金，只为见其真容。”“希玉？”沈烛音瞬间猜到。楼邵点了点头。

“还有呢？”楼邵略加思考，又道：“边境起战，缺兵少粮，圣上惊觉国库亏空。一查，才知连年税收入库出了纰漏，现下问责，户部人人自危。”沈烛音讶异，“会牵扯谢尚书吗？”楼邵盯她良久，忽地吐出两个字。“笨蛋。”沈烛音：“……”“这种事能被公之于众，便是冲着最上头那个去的。如果时限内揪不出祸首，那必是长官担责。”沈烛音眯起眼，“那若是揪出来了呢？”楼邵轻嗤一声，“那你猜祸首是谁？”“所以……”沈烛音恍然大悟，“那他还可以找替罪羊。”“那就看谢濯臣的本事了。”楼邵轻哼，“揭发此事算我还了他一个人情，谢征能不能免责，就看他的好儿子怎么做了。”沈烛音用帕子擦了擦手，“你最近经常能见到他吗？”“上朝自然能见到。”楼邵唏嘘，“如今他已算二皇子党，到底还是成了我的对手。”“什么？”沈烛音猛地坐起。楼邵嘴角勾起一抹意味深长的笑，“刚刚我来的时候还瞧见他了呢，和二皇子一起进了迎春坊，美人在侧，美酒佳肴，好不欢快。”沈烛音：“……”迎春坊内，谢濯臣神色淡然，接过二皇子递来的酒，一饮而尽。“二殿下为何不宴请我的父亲，却要执着于在下呢？”二皇子笑容满面，“谢尚书是父皇的人，和本宫如何一条心。”“可在下不过一个刑部小卒。”二皇子摇了摇头，“谢尚书曾经也是个小卒，我相信他的儿子，不会比他差。”谢濯臣不语，遮住了杯口，让倒酒的美人无处发挥。二皇子见状挥了挥手，美人便退了下去。“本宫的诚意摆在这里。”二皇子敲了敲桌面，“都是男人，在鹿山的时候本宫就看出来了，你和令妹的关系不止表面，可如今她却将要和楼邵定亲。楼邵此人，清高孤傲，不可一世，本宫不信，他会只