：“何时来提的亲？”

“就是你刚到厉城的时候。”沈望答得不耐烦。

她该在意的是这些么？

青岚眉毛一挑，笑着骂了句：“狡诈！”

沈望用力点了点头：“诶，总算说到点子上了明日爹就找他去，骂得他日后再不敢往我面前凑！你知道么，这人比你整整大十四，他可真敢想！美得他了！”他铁一样的拳头砸在炕沿上。

青岚猛地抬头：“您骂人家做什么？人家好好地来提亲，您就回人家答应不答应不就行了！”

沈望冷笑了声：“骂他自然就是不答应的，难不成还能答应？”

青岚一下子坐直了身子：“那，那人家不是说，要问问儿么”

沈望听这话头不对，立即朝她看过来：“你这话什么意思你，你总不会是想答应吧？”

青岚微微抿唇：“唔。儿看这人还不错。”

沈望听得目瞪口呆，半晌反应过来，便伸手拍了拍闺女的脸，又摸了摸她额头，看她是不是害了病，脑袋不清楚。

“你不会也信她们说的什么有权有势有排场之类的吧？那都是给外人看的，你和他过日子，可不看这些！”沈望真怕闺女犯傻。

青岚不住地点头：“儿明白，也不是因这些才答应的。儿是真觉得这人不错，您不在的这一年，他帮了儿不少”

“你认识他？”

青岚只好将她与许绍元相识后的事大致告诉了沈望。

“他是比我大一些，但他自己的事自己能做主，儿对他也熟悉。儿觉得，嫁他比嫁给见也没见过的什么人强。”

沈望听罢，默了许久，青岚问他考虑得如何，他便挥挥大手让她先回去。

这事他要好好想想。

秋日，天亮得越来越晚。

许绍元一早在东华门外下了车。寒风萧瑟，他不由得紧了紧外氅的领口。

文渊阁外，各处的露水还未褪，他的外氅拂过柏树的枝叶，也沾上了些清冽的味道。

他走进制敕房，见首辅刘澶已经坐在里面看折子了。

“先生来得早。”他向刘澶恭敬地行礼。

刘澶笑呵呵地抬起头，提着笔端详他：“子恕，我这上年纪的是醒得早，怎么你也越来越早了？”

许绍元一笑：“让先生见笑了，学生近日办了件事，这心里正忐忑着，睡不长。”

“哦？还有能让你许子恕忐忑难眠的事。说来听听。”刘澶似是饶有兴致。

许绍元一副赧然模样：“学生在先生的雅集上见过一位小姐，原以为萍水相逢，日后再无瓜葛。谁知学生竟对其魂牵梦绕，常常想起她。前些日子听说有人去她家提亲，学生一时心急，便请了长公主为学生做媒。”

刘澶眸光一闪：“嗯，你房里空了那么些年，也该有个人了。但这是大喜事，你有什么好忐忑的？”

他前日就听说许绍元请了长公主去沈家提亲，就想看许绍元会否主动告诉他。这两年，许绍元愈发显出些逃脱掌控的趋势，这件事虽是私事，却也能彰显许绍元的态度。

许绍元苦笑着摇了摇头：“学生听说那小姑娘性子强，她若是嫌学生年岁大，不肯答应，她家里人也奈何不得。说不定过两日，她们就会让人来回绝了学生学生就因担心着这事，都还没和旁人说起过此事，也就只有在先生面前，才能一吐为快。”

刘澶朗声笑起来，半晌才停下。

“你这是现世报，”他笑着道，“我给你介绍过那么多人家，你要么说忘不了亡妻，要么说还不打算续弦，一个都不要。如今好了，也要担心被人家姑娘家回绝。”

许绍元长长叹了口气：“只怪学生当时并无那个心思。先生看中的姑娘自然都是好的，起码性子柔顺，不会一来就回绝了学生。”

刘澶又是一阵笑：“世间竟也有让你许子恕如此在意的姑娘。若是此事成了，你一定要告诉我，我必要去讨杯喜酒喝。”

许绍元连连应下，这才带着笑容回到自己的座位。他将身上的外氅解下来搭好，从案上一摞折子里取下一本。

他将折子摆好，摊开在眼前，才静静地抬起眼帘，看了看刘澶。

当年刘澶想塞给他的又何止是一个媳妇

时候到了中午。

卢成送来了一个消息。

沈家新回来的沈将军请他今日傍晚去家里说话。

许绍元轻轻叹了口气，当初他决心娶那小姑娘的时候便料到会有这一日了

他下午离开内阁后，便直接去了沈家。

沈望请他在花厅说话，把槅扇关起来，连倒茶的下人也遣走了。

青岚闻询赶到前院，见花厅的槅扇都关上了，便替许绍元捏了一把汗。

她走到廊下，听里面的动静。虽能听到父亲带着怒气地高声说话，却听不清他说得是什么，许绍元的声音她则完全听不到。想来他们是在里间谈话的。

后来父亲说话的声音越来越小，语速越