弹劾长公主不守妇道, 丢了大景朝廷的脸面，皇上将折子一律留中，从不回应，直到再也无人提起此事

周氏想到这些，又抬手抚了抚匆忙插上头的金钗。这等身份的长公主来了沈家，说是蓬荜生辉也不过分了。

周氏早年也曾与长公主见过几次面，因而两人也不算太过生疏。长公主对周氏倒是客气，称赞了几句沈家的园景便在众人的簇拥之下到了周氏的松龄馆。

周氏命人泡了信阳毛尖招待长公主，才委婉地问起长公主此次的来意。

“哦，这么半天本宫都忘了说了，”长公主笑呵呵道，“本宫是来给沈老夫人的孙女说媒的。吏部侍郎许子恕许阁老想求娶沈家的孙女。”

周氏脸上笑容不变，心里却咯噔一声。

她是不知这位许阁老究竟多大年纪，但她已故的夫君当年做到侍郎的时候已四十有余，他的同僚和上官也没有哪一位是年轻的。

“原来如此。不瞒长公主，家中孙女大多顽劣成性，也不知许阁老是看中了哪一个？”

周氏已经开始想如何回绝。

长公主抬起手指来掐了掐，一副想不起来的样子：“哎呦，本宫真是越老越糊涂了，是四小姐五小姐还是几小姐来着？”

她说着还抬起头望了望自己身边的婢女，那婢女也向她摇了摇头。

长公主见众人脸色一变，又笑道：“放心放心，本宫还是记着一些的。许大人说，今年在刘大人家里的雅集上见过这位小姐，说这位小姐品貌俱佳，更是才华过人。”

秦氏一听这话，眼泪差点流出来。这说的分明就是她的清姐儿。

她的清姐儿那么年轻漂亮，即便不嫁世子，也不能嫁个老头子，她真恨不得立时回绝了这老太太，把她送走。

她暗暗掐着腿上的肉不敢说话，却有人比她先开了口。

“想来长公主说的应当是民妇的五侄女，清姐儿，那孩子自小才华横溢，在整个京师都有些名气呢。”小周氏笑道。

秦氏分明听出了些幸灾乐祸的味道。

长公主似乎被她提醒了，立时坐直了身子点点她：“对对，你这么一说，好像还真是。那清姐儿何在，能让本宫见见人么？”

秦氏的太阳穴突突猛跳了两下：“回长公主的话，小女贪玩，正不知在自家院中弄些什么，怕会让长公主见笑。”

长公主一摆手：“诶，贪玩最好，许阁老尤其喜欢那性子活泼的姑娘。”

周氏暗暗叹了口气，给了秦氏一个颜色，让人将常清叫来。

秦氏不放心，亲自去找常清，让常清匆忙换了身她自己的赭色被子，又往她头上插了两根式样老旧的鎏金钗，才带她去见长公主。

常清一个年轻女孩儿却是一身中年妇人的打扮，往那一站，显得不伦不类，非牛非马，原本的那点清丽荡然无存。

长公主瞧得半张了嘴：“清姐儿虽也清秀，但许阁老说，他看中的那位小姐足能艳压群芳，清姐儿恐怕”

这话虽不是什么好话，但常清和秦氏却是大大松了口气。

“那要说家里长相娇美的，还得说是樱姐儿，长公主您要不要见一见？”

秦氏记恨着小周氏，转过身来便把常樱推了出去。

“好啊好啊，鲜花一样的闺女谁不爱。本宫自然要见。”长公主即刻应道。

小周氏一听这话，吓得即刻往前欠了欠身子，她可没秦氏那么能忍。

“长公主，民妇可否问问这位许阁老多大年纪。”

长公主方才一直冷眼瞧着这妯娌间的你来我往，此刻见小周氏实在张皇，似乎是忍了又忍终于忍不住了，咯咯地笑起来。

等笑过瘾了，她才终于收了声：“他今年应当三十有一了，比他当年在宫里做太子伴读的时候还要更俊一些。”

屋里的女眷各个惊叹，原来阁老不一定就是老头子，本朝竟有如此年轻的阁老。

小周氏眼前蹭地一亮，即刻应道：“小女正在屋里看书，民妇这就让她出来给长公主见礼。”

三十岁的阁老就很不同了，年纪轻轻便做到这个位置，常樱若是嫁过去，直接就是堂堂阁老夫人，说不定没几年还能落个一品二品的诰命。

到时，她的女婿在朝堂上呼风唤雨，她就是沈家未来的倚仗，这个家里就是她说了算。

现在谁还稀罕什么侯府的世子爷，即便袁文清将来做了侯爷，手里没权，那见了人家阁老也还得礼让三分。

她算盘打得响，急匆匆跑回自家院子，拉着常樱仔细端详了一番，让采荷把常樱头上繁复的牡丹髻拆下来，重新梳了个更显活泼的双螺髻，才带她过去。

长公主将常樱好好打量了一番，不住地点头。

“好个活泼娇俏的姑娘。”

小周氏心中狂喜：“长公主想起来了？阁老想娶樱姐儿？”

长公主叹了口气：“樱姐儿美则美矣，但也应当不是她。许阁老说那姑娘身姿窈窕，个子高挑，看来不是