待许绍元买回了那小书生，二人又往前走了一段，进了道旁的酒楼吃饭。

那掌柜认识许绍元，听他说要包了二楼东侧的雅间，便立即应下来，请他们从酒楼一侧的楼梯走上去。

许绍元点了许多菜，却让老板每样只盛一点送上来，小碟子小碗摆满了一张桌子，好让她每样都能尝一尝。

青岚盯着一桌子的佳肴叹了声：“先生，皇帝吃饭也不过如此了吧？”

许绍元莞尔，说了句“那倒没有”，继而又改口：“皇帝吃得一定比这些精致。”

他见青岚喜滋滋地尝菜，便又问起先前的事：“怎么样，方才你要说的那些想好了么？”

青岚抿了抿唇，把筷子收回来在碗里戳了戳。

“唔要不我先跟先生说说我们家的事吧。我们祖家是官户，不过不是什么世勋的门庭。但是您也知道，我们的双亲已经不在，祖家是靠大伯父撑着先生觉得这样的门第还算可以吗？”

许绍元一副才刚知道的样子：“原来你们是官户，那很好。”

青岚说到这，却又突然不往下说了。

“要不等会再说我家的事吧。先生好像很少提到家里人，那先生的铺子，是令正在打理吧？”

许绍元没料到她会突然说到他身上，不过既然她想聊聊，他也不介意告诉她。

“内人已经不在了，是我们兄弟几个管着铺子。”

青岚点点头，又问：“那先生有否想过续弦？”

“我倒是不急，家母盼着我续弦，大抵会帮我留意的。”

“那令堂想必对未来的儿媳要求颇高吧，比如家世、脾气、相貌什么的。”青岚一副随意问问的神情。

许绍元笑了笑：“家母既盼着儿媳进门，应当不会很挑剔。”

青岚又点了点头，暗暗吞了口口水。

“原来如此，”她垂着眼帘，边往碗里夹菜边笑道，“也不知若是令堂见到家姐，会不会觉得是个好儿媳的人选。”

“”没有回应。

青岚原以为自己这半开玩笑的口气把握得极好，此时翻回去想，却觉得还是显得太认真了些。

她紧捏着筷子，微微抬眼，只见他喉结微微滚动，手里的筷子滞在空中。

到底是好还是不好呢？她不知他的态度，只好僵着脖子抬起头看他。她想着他反正不知她的身份，所以脸上虽然发烫，却还是仰起脸来看向他。

“我既认识你，便知令姐定然是位极为难得的好姑娘，家母若是认识了令姐，也必然十分喜欢。但我年已而立，恐怕比令姐大上十岁还不止，以令姐这样的条件，原该嫁进更好的人家。若是做继室，实在是委屈了。”

他沉声答道，一字一句说得极认真。

青岚觉得自己浑身上下一团僵硬，好像稍一动，各处的关节就会响起来似的。方才身上泛起的一层热浪全都化作了虚汗，浸到里衣上，让她难受得很。

“唔，先生说得是。”果然朋友就是朋友，她再无奈也不该想到他身上。

她低头往嘴里塞了一筷子饭，结果那饭粒从筷子缝里漏了下去，她这才觉得整张脸都烧起来，只好把碗举到嘴边，拼命往口里扒饭。

许绍元怅然地望着她，直怕她噎着自己：“慢些吃点菜。”

他筷子里夹着菜，却无处可放，小姑娘一张脸都埋到了碗里，一点缝隙都没留给他。

青岚几口干饭噎进去，把方才涌上来的羞意往下压一压，这才镇定地向他拱了拱手。眼下应该还好，至少他不知道她就是她口中的姐姐。

“多谢先生，只是今日时辰恐怕是不够了，我得先走一步，先生慢用。”

她垂眸站起来，抓了自己那包小玩意便转身往楼梯口走，然而还没下楼梯，他就两步上来一把握住了她的手臂。

“你听我说。”

他的声音听上去远比往日焦躁。

“先生”她想保持大方，抬起头和他说话，可是一张口就连打了两个饱嗝，她便更是赧然，“今日的确是有些赶，您让我想的事还是下次再说吧。”

许绍元迟疑了片刻，却没有松手：“那你的泥人还没拿。”

他回手一指被她落在饭桌上的小书生。

“哦，那个我是觉得它有几分像先生才买的，就留给先生吧。”

她说罢便礼貌地抽出手臂又向他一揖，才转身下楼，听见他还要跟上来，便回身做了个止步的手势。

“先生还没用完饭，请留步。”

这才蹬蹬蹬跑下楼去。

她脑袋里乱七八糟的，不知不觉间走路走得飞快。许绍元听着木台阶上的脚步声停下来，才大步走下去，让跟到楼下的卢成帮他结账，自己大步追了出去。

街上熙攘更甚从前，她的身影在人潮里时隐时现，他想追得紧一些，却总被人挡住，跟来跟去便找不见她的踪影了。

卢成很快追了上来，将那小书生的面人交给他：“四爷，这个落在桌上