许绍元不禁苦笑：“母亲，咱们不是说过么儿子不合适。”

连氏摆摆手：“好好好，我不说了，反正你自己想好，若是这姑娘哪日成了别人家的媳妇，你可别后悔。”

只是“不合适”，却不是“不喜欢”。知子莫若母，虽然儿子不是个心思写在脸上的人，但她这个当娘的又怎会瞧不出他对那姑娘的在意。

这两年，他的同僚也有不少要替他做媒的，他都是摆摆手，提也不提，就没听说过一个“不合适”

许绍元回到书房给青岚写信，他提笔斟酌了片刻，写出来的却极是简单，只说事情有变，约她在本月中见面。

他从未给人做过月老，原以为为她找到了黎三，他会如释重负。可真到了这一步，他却并没有这样的感觉。原以为上次会是最后一次见面，现在看来还得再见几次了。

他将那封信轻轻折好，妥帖地装到信封里，眸中流露出些许柔意。

他正要吩咐下人将信送到何仙坊的杂货铺，有个小厮正好进来通禀，说何仙坊南货铺一个姓刘的送了许多东西去品珺阁，品珺阁的掌柜已经将东西送过来。

“小的看大都是些吃的，要不要送到厨房去？”

许绍元眉毛一挑，小姑娘还真给他送礼来了。

“都送了些什么？”

下人有些反应不过来：“他们给了份礼单，四爷您过目。”

若是吃食，四爷一般是不过问的，他原打算将这礼单交给老夫人，所以方才并没有呈上来。

许绍元接过礼单略扫了一眼，上面不是小姑娘的字迹。

“东西在哪？”

“刚，刚放进前院，怕东西晒着，暂时放在靠东的耳房里。”

小厮又被问得一愣。

而后他眼见着四爷搁下笔，让他带他去前院瞧瞧

二人到了前院，小厮将耳房门推开。

一股鲜香的味道扑鼻。

小姑娘送的东西还真不少，叠摞起来，在地上还摆了一大片。

许绍元绕着地上的东西逐个看过去，小厮只好跟在他身后，指给他瞧：“这个是腌鱼干这个是腊肉”

他听了几句，便摆摆手让小厮不必再说，而是围着那一摊东西绕了一圈，抬手将一些盖在下面的露出来，像是在找什么东西。

终于，他翻到一个小包袱，里面的东西方方正正的，摸上去像是个扁扁的盒子。

他将那包袱皮打开，发现里面竹制的盒子上贴着一张字条。

字条上，几行台阁体潇洒俊逸——

“本店自制果仁饼，

“咸口不甜，

“酥脆不黏，

“若不好吃可更换。”

许绍元看得眉眼都弯了起来。

想来这是她特意按他的口味挑的酥饼了。

他将那包袱皮撤下，握着那竹制的盒子要出门去。

“四爷那个瞧着像是点心。”小厮提醒道。

四爷极少用点心，他怕他拿错了。

许绍元嗯地应了一声，嘴角噙着笑。

“得仔细尝尝，人家会问的。”

青岚接到刘管事送来的信，见许先生写到事情有变，倒一点都不意外，更加提不上难过。

她虚岁十七了也还没定亲，虽然是有这样那样的原因，但她是有些感觉的——她的亲事不会很顺利。

好在她本也不是非要嫁人不可的，便并未当作一回事，只等着本月十五再去找许先生聊天

这些日子真正为亲事难过的另有其人——正是竹林里崴脚的沈常樱。

她那日由冬梅陪着回了自家院子，一路上把冬梅的胳膊掐得青一块紫一块。她恨的自然不是冬梅，而是沈青岚，母亲先前的精心安排眼瞅着就要成功，却被半路杀出来的沈青岚坏了事。

功亏一篑不说，之后恐怕也再难接近世子爷了。

她是沈家最小的嫡孙女，千娇万宠地长大，自幼要什么便有什么，即便是暂时得不到的，母亲也能想办法给她弄到手。

然而待她长到这个岁数，发觉自己最想要的是像世子爷这样的夫君时，却发现什么手段都不管用了。

小周氏把哄人的话说了个遍，却见常樱仍是哭嚎个不停，还又是撒泼又是拿下人出气的，便终于决定把实话告诉她。

“我的儿啊，这世子爷你就别惦记了。咱们这招都已经用了，你再往他面前凑，也只会惹他厌烦。娘再帮你寻个好的就是了。”

常樱哭得在榻上打滚，青丝搅成了乱糟糟的一团:“我不依！您上哪找个和世子爷一样好的？我自打认识了世子爷，那别的男人都跟个烂番薯、歪茄子似的，让我怎么瞧得上！”

小周氏重重叹了口气：“瞧不上也没辙。反正那姓袁的你就别想了，他现在都对你无意，那等你嫁了他，整日在他眼前晃悠，他对你岂不是更加厌烦？那你即便嫁了他，又有什么意思？”

她这话真好似一盆冷水浇下来，常樱